1920年的(de )暑期，浙(🐽)江温岭等(🏽)四县洪(🔼)潮泛(🃏)滥。在(🕟)那种灾情的乱世(shì )之中，有(yǒu )(🎹)人要发灾难(nán )财，有(🏴)人要活命。胭脂是一个(gè )善良的女锁匠(♑)，她为了活命，和养(👑)父(🎩)一(yī )起(qǐ )(🗄)，逃荒逃到(👁)苏(🙍)州。胭脂心灵手巧，带有市井(jǐng )(🎿)小姑(gū )娘(niáng )的健(🍮)壮、机灵(líng )、勤(qín )快与诚(chéng )实的特征，并且(qiě )有一手修锁开锁(suǒ )的(🌚)好手艺。胭(😞)脂认(🔢)为会和(hé )养父(🎛)在苏州(zhōu )过(🥔)得衣(🗞)食(shí )无忧。不(bú )料有天胭(🤸)脂遭人(rén )诬(👓)陷，被判处在36天后(hòu )枪(🤷)决。胭脂(zhī )出逃中被枪打(dǎ )晕(yūn )过(🏯)去，等她醒来时发现躺(⚾)在北方(fāng )(👣)一户富(fù )贵人家的(de )小(xiǎo )姐房(fáng )中(zhōng )(👊)。胭脂满腹疑团，经探查(🌹)后才知道(dào )(🥋)，她(🃏)的(de )亲姐姐(🚶)和洋人勾结在一(🏒)起要将(🎥)镇(zhèn )上的矿石运送到(dào )海外(🔤)牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱(qián )仲杰那(nà )里(🖍)接受了很(🚡)多关于马克思主义的知(🕕)识(shí )与理(🎦)念(niàn )，她认(🔪)为这些矿石是小镇和国家(jiā )的资源，绝(jué )(🚤)对不能被(🏸)外(wài )人掠夺。最(🔮)终(👅)，胭脂说服了(🌲)姐姐改邪(🐌)归正，他们一起为保护小镇资源(yuán )做出了(le )贡(gòng )献。